Pregunta: ¿Es cierto que los perros son más inteligentes que cualquier otro animal doméstico? Siempre creí que eran los gatos, pero al parecer solo les ganan en astucia, no en inteligencia. Eso es, al menos, lo que asegura mi veterinario. Y no tengo razones para dudar de él. Me pregunto, sin embargo, si hay estudios que lo confirmen. Es que me parece muy fuerte que la mascota más inteligente sea el perro… ¿Podrían compararme la inteligencia del perro y la del gato?
Respuesta: En el reportaje que Santiago Puñas escribió para Thepets.es sobre cómo se estructura el pensamiento canino se recogen varias investigaciones. Una de ellas es The Project Dog, cuyos extraordinarios resultados llevaron a Gregory Berns, director del proyecto, a afirmar que los perros tienen una sensibilidad semejante a la de un niño de pocos años. En cualquier caso, no son muchos, sino muchísimos, los estudios que concluyen que la mascota más inteligente es el perro.
LOS ANIMALES NO RAZONAN. NO TIENEN SUFICIENTE CONSCIENCIA PARA CREAR UN DIÁLOGO INTERNO
Uno de los más recientes cifra en 530 millones el número de neuronas que hay en la corteza cerebral de los perros, frente a los 250 millones que tendrían los gatos. Este trabajo sugiere, también, que los perros están mucho mejor preparados que los gatos para abordar situaciones complejas.
En cualquier caso, ni uno ni otro tienen capacidad para razonar. El etólogo Javier de Faro explica que esto es así porque “carecen de conciencia para plantear un dialogo interno que les permita organizar ideas. Puede que la mascota más inteligente sea el perro, pero su capacidad para razonar es nula”.
Sin embargo, como bien dijo el sonriente Carl Sagan, la ciencia no es un cuerpo acabado de conocimientos. En otras palabras, no es perfecta. Esto significa que todo es rebatible. Y lo que hoy parece ser cierto, mañana se cuestiona o, incluso, se desestima.
En este orden de cosas, el estudio In what sense are dogs special, que recoge y analiza más de 300 artículos científicos sobre la inteligencia de los animales, asegura que los perros no son más inteligentes que otros animales. Y sus argumentos son muy sólidos.
LOS PERROS TIENEN MÁS DEL DOBLE DE NEURONAS QUE LOS GATOS
En palabras de Susana Cacho, veterinaria asesora de Thepets.es, “este trabajo compara por primera vez la capacidad cognitiva de varias especies. Y lo hace sin perder de vista factores globales que condicionan la respuesta individual. Y sí, a mi juicio se demuestra que hay dudas razonables para afirmar que la mascota más inteligente sea el perro”.
Y aún hay más
Javier de Felipe, investigador del CSIC, asegura en una entrevista que “nuestro cerebro no es mejor que el de un gato o un perro”.
Los argumentos que esgrime este científico para hacer esta polémica afirmación se resumen en un concepto simple: son diferentes, no mejores.
Por fortuna, esa diferencia también incluye una corteza cerebral con 16.000 millones de neuronas, lo que nos da alguna ventaja sobre nuestras mascotas.
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